杜鹃湖位于阿尔山市东北92公里处，面积128公顷，因湖畔开满杜鹃花而得名。该湖呈"L"型，东南为进水口，西南为出水口，平均水深2.5米，最深处5米以上。杜鹃湖是因火山熔岩堵塞河道蓄水形成的，而距这仅14公里的天池是火山口中积水形成的湖，前者称之为堰塞湖，后者为火山口湖。在阿尔山境内能看到由于火山作用下形成的类型齐全的湖泊。火山专家刘嘉麒说："象阿尔山这样既有火山口湖、玛珥湖，又有堰塞湖，堪称火山湖泊大全，非常少见"。此外松叶湖、鹿鸣湖、仙鹤湖、眼镜湖、乌苏浪子湖等都是因火山喷发后形成的堰塞湖，湖阔、水深、澄澈是阿尔山市堰塞湖群的特色。每到春天，湖畔的杜鹃花灿然怒放，湖面被辉映得如锦似缎，若霞胜火，美不胜收。湖中野凫成群，灰鹤、天鹅栖息，成群的柳根鱼竞相觅食；湖畔花树相间，红绿分明；夏季杜鹃湖，湖面水草迎风摇曳，清香扑面。秋季水清如镜，游鱼梭动。冬季的杜鹃湖是一个天然的冰场。